Fernando Alonso körde sin egen 20-miljonersbil genom Monacos kvarter – i tiotiden på kvällen

Klockan var strax över tio på kvällen när publiken vid Casino Square i Monaco tvärnitade. Förbi Hôtel de Paris kröp en matt antracitgrå coupé med en splitters stor nog att skugga trottoaren och en bakre vinge som fick gatlyktorna att må dåligt. Bakom ratten satt ingen biltestare, ingen samlare på väg till en auktion – utan tvåfaldige formel 1-världsmästaren Fernando Alonso, i exakt den bil han själv bett Aston Martin bygga åt honom.

Bilen heter Aston Martin Valiant, och chansen är stor att du aldrig hört talas om den.

Valiant är inte en trimmnivå eller ett lackalternativ på en befintlig Aston. Det är en fristående, bana-fokuserad men gatlegal maskin född ur en personlig önskan från Alonso: ta Valour – specialbilen som byggdes för märkets 110-årsjubileum – och skala bort allt som inte handlar om att gå fortare.

Resultatet är en liten fascinerande lista:

Multimatic – samma bolag som levererar fjädring till Le Mans och formel 1 – står bakom adaptiva dämpare som kan växla mellan 32 dämpningskurvor på under sex millisekunder. Karbonkeramiska bromsar, monterad halvbur från fabrik och aerodynamiska hjulskydd som är en direkt hyllning till Le Mans-racern "The Muncher" från 1980. Det här är en racerbil med registreringsskylt.

Här kommer poängen. En bil byggd i 38 exemplar, med bur, splitter och V12 – det är precis den typ av bil som försvinner in i ett klimatkontrollerat garage samma dag som den levereras, för att bara dyka upp på concours-gräsmattor och auktionskataloger.

Alonso gör exakt tvärtom. Han växlade själv genom ett folktätt torg i tomgång, kvällstid, och lät förbipasserande komma tillräckligt nära för att fotografera skylten. Tidigare i år dök hans Porsche 918 Spyder upp i samma stad. Bilarna som borde vara samlingsobjekt är för honom precis vad de är byggda att vara: bilar.

I en tid där superbilar allt oftare behandlas som investeringar på fyra hjul är det något uppfriskande med en världsmästare som beställer en unik bil – och sedan faktiskt kör den. Valiant byggdes för att köras fort. Att se den krypa över kullerstenarna i Monaco, med avgassystemet i titan som poppar mellan husfasaderna, är kanske inte vad den är byggd för. Men det är i alla fall levande.

Och för 38 ägare runtom i världen finns nu ett enkelt exempel att följa: om Fernando tycker att hans tål en tisdagskväll i citytrafik, tål din det också.