Smarta käppen ”SökStigen” guidar synskadade till skogens röda guld

Skogens doft av tallbarr och fuktig mossa är mättad i de norrländska skogarna utanför Umeå. För 72-åriga Barbro Lindgren har dessa miljöer tidigare varit svåra att avnjuta på egen hand på grund av hennes kraftiga synnedsättning. Men i år har allt förändrats, tack vare ett banbrytande initiativ från det lokala teknikföretaget PathFinder AI. Med den nya smarta käppen 'SökStigen' kan Barbro återigen ge sig ut och plocka skogshonung, svamp och bär på sina egna villkor.

Käppen är utrustad med avancerade sensorer, en diskret kamera och en AI-modell specialtränad på att känna igen skogsterräng, stigar och framför allt mogna bär. Genom små, precisa vibrationer i handtaget guidas användaren säkert framåt. En svag vibration på höger sida betyder datastigen svänger, medan ett pulserande dubbelmönster signalerar att det finns ett riktigt fint blåbärsris precis framför fötterna. 'Det är som att ha en varm och trygg hand som visar vägen', förklarar Barbro lyckligt.

Utvecklaren Erik Johansson fick idén när hans egen morfar tvingades ge upp sitt stora intresse för svampplockning. 'Teknik ska inte bara handla om effektivitet, den måste bära på ett hjärta och lösa verkliga mänskliga behov', säger Erik. Genom att kombinera GPS-data med realtidsanalys av terrängen ser käppen även till att användaren aldrig riskerar djupt liggande rötter eller att gå vilse.

SökStigen har under sommaren testats av ett trettiotal personer i Västerbotten, och resultatet är en dundersuccé. Barbro visar stolt upp sin hink, fylld till bredden med lysande röda lingon och mörka blåbär. 'Att kunna gå ut i skogen själv, höra fåglarna och känna att jag klarar mig på egen hand, det har gett mig livet tillbaka. Och sylten blir faktiskt lite godare när man har plockat bären själv', avslutar hon med ett varmt skratt.