Framtidssteg taget av Nike – lanserar helt 3D-printad sko

Klockan tickar mot exakt 10.00 ET den 24 september när det digitala startskottet går på Nikes SNKRS-app. Förväntansfulla skoentusiaster och teknikbeundrare över hela världen håller andan i detta ögonblick, redo att klicka hem framtiden. Det handlar om lanseringen av Air Max 1000.3, en helt tredimensionellt utskriven sko i en monolitisk stengrå färgton med en djupt vinröd luftkudde i hälen. Modellen representerar inte bara ett nytt kapitel för design, utan är frukten av ett banbrytande teknologiskt samarbete som flyttar gränserna för vad en sko kan prestera. Priset är satt till 180 dollar, och det som började som ett futuristiskt koncept har nu blivit en konkret verklighet för sneakerentusiaster.

Resan mot denna tekniska milstolpe startade på allvar under 2024. Det var då Nike inledde sitt samarbete med det innovativa tyska företaget Zellerfeld, kända för sin expertis inom tredimensionell utskriftsteknik. Den allra första versionen, kallad Air Max 1000, byggdes på Zellerfelds avancerade utskriftsplattform Gen3. Utmaningen låg i att skapa en sko som både kunde erbjuda mjuk flexibilitet på ovansidan och stadga samt fäste i sulan. Lösningen blev ett TPU-baserat material kallat ZellerFoam, där man genom att variera utskriftens densitet och struktur lyckades integrera olika funktioner i en och samma sammanhängande form. Designen hämtade inspiration från den klassiska vågformen hos Air Max 1 från 1980-talet, men i en helt sömlös och snörningsfri slip-on-modell.

Efter den första lanseringen fortsatte utvecklingsteamet att finjustera tekniken. Förra året presenterades version 1000.2, vilket bäst kan beskrivas som en viktig uppdatering av skons mjukvara. Man omformade yttersulans geometri och förfinade mönstret undertill för att göra tillverkningsprocessen snabbare och mer resurseffektiv, samtidigt som man bibehöll samma goda bekvämlighet för användaren. Nu har utvecklingsarbetet nått sin kulmen i och med version 1000.3. Den absolut största förändringen är introduktionen av det nya materialet ZellerMesh på skons ovandel, vilket ger en mer öppen, textilliknande struktur.

Enligt utvecklingspartnern Zellerfeld bidrar det nya materialet till en mer öppen estetik. Eftersom mindre material går åt blir skon dessutom lättare till vikten. Resultatet är en förbättrad slitstyrka, en mer anpassningsbar flexibilitet och en ökad energiåtergivning i varje steg.

Genom att göra mellansulan ännu mjukare än i tidigare versioner har man också lyckats maximera effekten av den synliga vinröda luftkudden under hälen. Den mänskliga ingenjörskonsten bakom projektet handlar om att förvandla plast till en mjuk och följsam förlängning av foten.

Efter den efterlängtade lanseringen på Nikes plattform den 24 september fortsätter spridningen bara några dagar senare. Den 28 september blir den högteknologiska skon tillgänglig direkt via Zellerfelds egna kanaler till priset av 179 dollar. Den begränsade upplagan förväntas bli ett eftertraktat samlarobjekt, men framför allt fungerar den som en viktig språngbräda för framtida skotillverkning. Den brutalistiska designen och den helt sömlösa konstruktionen visar att visionen om personligt anpassade, lokalt utskrivna skor nu är närmare än någonsin tidigare.