Schlagertakten gav guld i Sunne – morfar Birger och Moa paddlade hem sommarens mest oväntade seger

Det var folkfest på Frykens glittrande vatten under söndagen när det traditionella sommarracet i Sunne gick av stapeln. Bland strömlinjeformade kolfiberkajaker och taggade elitidrottare var det dock en alldeles särskild duo som stal både showen och guldmedaljen. Den 76-årige pensionerade snickaren Birger Sandström och hans 19-åriga barnbarn Moa dök upp vid startlinjen i en nyligen hemma-renoverad träkajak från slutet av sextiotalet.

Strategin var lika okonventionell som deras flytetyg. Istället för att fokusera på strikt uträknade paddeltag bestämde sig duon för att lita på musikens helande kraft. När startskottet gick stämde de gemensamt upp i en högljudd och synnerligen taktsäker tolkning av Abbas klassiker "Waterloo". Det visade sig vara det ultimata draget.

"Vi märkte under träningen på sjön att när vi sjunger schlager så hamnar vi i en helt perfekt symbios. Våra paddeltag blir precis lika långa, och vi hittar ett flyt som inte kräver att vi sliter ut oss direkt", förklarar en strålande glad Moa efter målgången. Efter halva loppet ledde de stort, ackompanjerade av publikens glada hejarop längs stränderna när de rullade vidare i repertoaren med både Ted Gärdestad och Kikki Danielsson.

När träkajaken korsade mållinjen som ohotad etta utbröt ett stort jubel. Konkurrenterna i de toppmoderna båtarna kunde inte göra mycket annat än att skratta och stämma in i hyllningskören. Birger, som inte tävlat i paddling sedan tidigt 80-tal, var tacksam men ödmjuk inför guldmedaljen.

"Det här visar bara att man kommer väldigt långt med lite glädje, envis hantverkskonst och en riktigt bra melodi i bröstet. Det här guldet ska få en hedersplats på spiselkransen, precis bredvid vår gamla grammofon", säger Birger och ger Moa en varm segerkram i sommarvärmen.