Legendaren är tillbaka – Lotus Esprit återvänder med över 1 000 hästkrafter

Ett av de mest ikoniska namnen i brittisk bilhistoria är på väg tillbaka. Den kilformade sportbilen som blev filmberömd på 1970-talet får en efterträdare 2028 – och den blir kraftfullare än något företaget byggt med förbränningsmotor tidigare.

På en investerarpresentation i slutet av augusti bekräftade Lotus vd Feng Qingfeng att projektet, internt kallat Type 135, blir en mittmotorbil med laddhybriddrift. Målet: över 1 000 hästkrafter och en tjänstevikt under 1,5 ton.

Bilen ska placera sig mellan märkets nuvarande sportbil och den eldrivna hyperbilen i toppen – ett glapp som funnits i modellprogrammet i flera år.

"Type 135 fyller luckan i sortimentet och behåller den mekaniska känslan våra ägare älskar, samtidigt som hybridtekniken tar oss nära den tekniska nivå vi redan visat i eldrivna modeller", förklarade Feng.

Två motoralternativ planeras: en V8 med hybriddrift som toppversion och en V6-variant med teknik hämtad från ett samägt motorbolag. Kraften går genom en dubbelkopplingslåda byggd för högt vridmoment utan att bygga volym.

Feng var ovanligt ärlig om utmaningen. Att nå under 1,5 ton med 800-voltsarkitektur, hybridsystem, V8 och elmotor är, med hans egna ord, långt ifrån enkelt.

Lösningen hämtas från formelbilssidan. En vanlig elmotor på 150 kilowatt kan väga runt 95 kilo. Den nya konstruktion Lotus arbetar med väger enligt bolaget omkring 20 kilo. Därmed förvandlas elmotorn från ett viktproblem till en del av lösningen – helt i linje med varumärkets gamla mantra om att lägga till lätthet snarare än kraft.

Beskedet är också en signal om riktning. Märkets strategi fram till 2030 rymmer både förbränningsmotorer, laddhybrider och rena elbilar – inte en renodlad elframtid, vilket många räknade med för bara några år sedan.

För entusiaster är det goda nyheter: en av de mest karaktärsfulla sportbilarna i historien får en fortsättning, byggd från grunden i stället för som ännu en nostalgisk ombyggnad av ett gammalt exemplar. Först när de första prototyperna rullar går det att säga om vikten och känslan verkligen håller hela vägen.