Gav bort nästan 200 miljoner – sedan dog det gifta paret

De hade varit gifta i 69 år. De hade byggt en förmögenhet på krog- och fastighetsverksamhet i Queensland i Australien. Och de hade gett bort nästan 200 miljoner kronor av den innan de dog – med bara åtta dagars mellanrum.

Roy och Nola Thompson blev kända som två av delstatens mest generösa filantroper. Ändå var det få som såg dem i rampljuset.

Trots att de beskrevs som multimiljonärer hade paret inget intresse av att vältra sig i lyx. De bodde enkelt, tackade nej till uppmärksamhet och lade i stället sin energi på att hitta rätt mottagare för pengarna.

"Vi är inga sociala människor", förklarade Nola i en intervju.

Roy formulerade sin egen filosofi ännu tydligare:

Den enskilt största gåvan gick till ett universitet i regionen. Nära 150 miljoner kronor öronmärktes för stipendier, studentstöd och ett forskningscenter för psykisk hälsa.

Institutet bär i dag Nolas namn – uppkallat efter Roys fru, som själv drev på för att pengarna skulle gå till hälsa och vård.

Resten av donationerna spreds över sjukvård, hälsoprojekt och lokala samhällsinsatser i den region där förmögenheten en gång byggdes upp. Paret ville att pengarna skulle stanna där.

Roy hade ett återkommande råd till andra som samlat på sig mer än de behöver: börja ge medan du lever. Inte i ett testamente, inte som en sista gest – utan nu, så att man själv hinner se vad pengarna gör.

Det var också så paret arbetade. Gåvorna kom i omgångar under många år, och de följde själva upp vad stipendierna och forskningsmedlen ledde till.

Nola avled i äggstockscancer. Åtta dagar senare dog Roy.

Deras son Peter Thompson har beskrivit faderns död med några få ord: han dog av ett brustet hjärta.

Kvar finns ett institut, ett forskningscenter, hundratals studenter som fått sin utbildning finansierad – och en enkel tanke som paret upprepade i nästan varje intervju: det man tjänat i ett samhälle kan man också ge tillbaka till det.