Australiens gladaste fårklippare klipper in sportfeber på landsbygden

På de vidsträckta slätterna utanför Bathurst i Australien har fårklippning traditionellt sett varit ett tungt och monotont arbete. Men för Toby Higgins, 34, blev yrket en arena för kreativitet och ren och skär glädje. Inför den årliga lokala rugbymatchen bestämde han sig för att överraska sin granne genom att klippa tre av sina merino-får så att deras kvarlämnade ull formade klubbens emblem.

Gensvaret blev enormt. Grannen skrattade så han grät, och bilden på de sportiga fåren spred sig snabbt över hela delstaten. Sedan dess har Tobys telefon gått varm. Nu reser han runt till olika gårdar och erbjuder ”specialklippningar” som föreställer allt från fotbollsmönster till glada smileys på fårens ryggar. Det hela görs med stor omsorg för djurens välbefinnande, då ullen klipps precis lagom kort för att hålla dem svala i sommarvärmen.

”Fåren bryr sig förstås inte om sport, men de älskar uppmärksamheten och den extra klappen de får av alla som kommer på besök”, säger Toby med ett glimt i ögat. ”Landsbygden kan ibland präglas av hårt arbete och torka, så att kunna sprida lite enkel humor och få folk att skratta tillsammans betyder allt för mig.”

Initiativet har även en välgörande baksida. Varje gård som beställer en konstnärlig klippning donerar en summa pengar till den lokala räddningstjänsten och mental hälsa på landsbygden. Hittills har Tobys glada får klippt ihop över 150 000 kronor till välgörande ändamål, samtidigt som sammanhållningen mellan gårdarna aldrig har varit starkare.