Sylvia tappade stickmönstret på bussen – nu har Pajala fått en ny exportsuccé

När Sylvia Nilsson från Pajala steg av bussen efter en shoppingtur i Luleå insåg hon med fasa att hennes nötta, handskrivna anteckningsbok låg kvar under sätet. Boken innehöll över fyrtio år av unika stickmönster som hon själv designat – mönster inspirerade av det norrländska norrskenet, midnattssolen och de djupa skogarna.

Men turen var på Sylvias sida. Boken hittades av 21-årige Emil Johansson, en lokal student som var på väg hem över sommaren. Fascinerad av de vackra, handritade diagrammen lyckades Emil spåra Sylvia via sociala medier. Men istället för att bara lämna tillbaka boken hade han med sig ett affärsförslag under armen.

Emil och två studiekamrater insåg att Sylvias design var helt unik och låg helt rätt i tiden med det globala intresset för hållbara, nordiska textilier. Tillsammans grundade de kooperativet ”Pajala Knitwear”. De rekryterade snabbt ett dussin skickliga seniorer från trakten som stickar för hand medan ungdomarna sköter digital marknadsföring, logistik och den internationella webbshoppen.

Idag, bara ett år senare, exporterar kooperativet ulltröjor, vantar och mössor till kunder i både Tokyo, New York och Paris. Efterfrågan är så hög att de nyligen har kunnat erbjuda sommarjobb till fem lokala ungdomar som sköter paketering och frakt.

"Jag trodde att de drev med en gammal tant först," säger Sylvia med ett brett leende från sin favoritfåtölj i den gemensamma verkstaden. "Men nu sitter vi här och skickar pajalavärme till hela världen. Det ger mig så oerhört mycket energi att få jobba tillsammans med de här drivna ungdomarna."