En fantastisk företagshistoria med Bert-Inge Hogsved

När Bert-Inge Hogsved sommaren 1978 köpte en Imsai 8080-dator var det inte början på en affärsplan. Det var ett praktiskt problem som skulle lösas: hustrun Åse hade startat en redovisningsbyrå, och bokföringen tog tid. På kvällar och helger, vid sidan av jobbet på Unifos Kemi i Stenungsund, började han skriva ett eget redovisningsprogram från grunden.

Programmet fungerade. Så pass bra att andra ville ha det. 1980 lämnade Hogsved sin anställning, och det som började som ett kvällsprojekt vid köksbordet blev företaget Hogia.

Bert-Inge Hogsved, född 1944 i Malmö, är både civilingenjör och civilekonom med bakgrund på Chalmers. Kombinationen märks i hur Hogia har byggts: teknisk nyfikenhet parad med en närmast envis ekonomisk disciplin. Verksamheten är fortfarande familjeägd och självfinansierad – inga riskkapitalister, ingen börsnotering, ingen extern skuldsättning som styr besluten.

I dag rymmer Hogia-gruppen ett trettiotal bolag med omkring 650 medarbetare i Sverige, Norge, Finland och Storbritannien. Omsättningen ligger kring 700 miljoner kronor. Affärssystemen för transport och kollektivtrafik har kunder i fyra världsdelar.

Det mest omtalade med Hogia är inte produkterna utan tillväxtmodellen. I boken Klyv företagen! (1996) beskriver Hogsved sin metod: när ett bolag växer förbi den storlek där alla känner alla, delas det i två. Som en cell.

Resultatet är en koncern som växt organiskt i decennier utan att bli en koloss. Sista förlustår: 1990.

Att huvudkontoret ligger kvar i Stenungsund, och inte i Göteborg eller Stockholm, är också ett medvetet val. Närheten till havet, till skogen och till orten har använts som rekryteringsargument snarare än som ursäkt. Ett programvaruföretag i småstadsmiljö där folk stannar länge är i sig en del av historien.

Utmärkelserna har följt med åren: Kunglig hovleverantör 1987, Årets tjänsteföretag 1988, Kungliga Patriotiska Sällskapets guldmedalj 1995, Gustaf Dalénmedaljen 2000 och H.M. Konungens medalj i åttonde storleken 2007 "för betydelsefulla insatser som entreprenör och företagsledare". 2008 kom Chalmers guldmedalj. Hogsved satt i Chalmers styrelse 1994–2007.

• Lös ett verkligt problem först. Hogia började med ett behov i det egna hemmet, inte med en marknadsanalys.
• Storlek är inget mål. Att dela företaget kan bevara det som gjorde det bra från början.
• Ägandet formar besluten. Självfinansiering ger långsamhet – och uthållighet.
• Platsen spelar roll. Ett starkt lokalt fäste kan vara en tillgång, inte en begränsning.

Fyrtiofem år efter starten är berättelsen om Hogia fortfarande i grunden densamma: en ingenjör som ville göra vardagen enklare för någon han tyckte om, och som sedan vägrade låta framgången förstöra det som fungerade.