Oljenationens gröna kliv: Saudiarabien lanserar sitt första egna elbilsmärke

Den globala elbilsmarknaden har fått en ny, kapitalstark aktör i och med lanseringen av det saudiska bilmärket Ceer. Märket, som är ett samarbete mellan landets statliga investeringsfond PIF och den taiwanesiska teknikjätten Foxconn, har slagit upp dörrarna till sin allra första butik i huvudstaden Riyadh. Med ambitioner om att tillverka 170 000 fordon om året i fabriken i King Abdullah Economic City markerar satsningen början på en helt ny industri i regionen.

Etableringen av Ceer är en central del av "Vision 2030", Saudiarabiens omfattande plan för att bredda sin ekonomi bort från oljan. Förra året stod råvaran för drygt 70 procent av landets varuexport. De spektakulära satsningarna inom ramen för omställningsplanen beräknas kosta uppemot 2 biljoner dollar och omfattar investeringar i bland annat turism, sport och teknik. Elbilsbolaget Ceer förväntas i sin tur bidra till att skapa omkring 30 000 nya inhemska jobb.

Steffen Hertog, statsvetarprofessor vid London School of Economics som studerar den ekonomiska politiken i Mellanöstern, konstaterar att det är logiskt att oljekapital styrs om till elbilssatsningar. Enligt Hertog handlar det om att möta en efterfrågan som ändå ökar globalt. Han påpekar också att medan vissa av landets allra största projekt har stött på bekymmer, så går andra delar av diversifieringen – som den lokala konsument- och tjänstesektorn – faktiskt ganska bra. Ceer beskrivs som ett av de mer teknologiskt ambitiösa projekten i denna omställning.

De två första modellerna som Ceer visat upp är en sedan respektive en SUV under namnet Exobot. Bilarna har utvecklats genom strategiska samarbeten med internationella jättar som BMW och Hyundai. Målet är att även underleverantörerna i stor utsträckning ska vara inhemska, för att på sikt bygga upp ett lokalt ekosystem.

Modellerna erbjuder hög prestanda med en acceleration från 0 till 100 kilometer i timmen på nedåt 2,6 sekunder och en räckvidd på upp till 670 kilometer. Prislappen är dock saftig och utgångspriset ligger norr om motsvarande en miljon kronor.

I dagsläget är bilarna endast tillgängliga för bokning på sin inhemska marknad i Saudiarabien. Eftersom bilmärket befinner sig i sin absoluta uppstartsfas saknas ännu ett europeiskt servicenätverk och lokala servicepartners, då det primära fokuset ligger på att etablera produktionen och infrastrukturen i hemlandet.