Norska fotbollsstjärnor hedrar kung Harald

Sorgband på armen, ett par sekunders tystnad före avspark – och sedan två mål. Erling Braut Haaland gjorde helgens match till en hyllning till Norges bortgångne kung Harald V.

Det var Haaland som inledde målskyttet på Selhurst Park när han i den 17:e minuten nickade in 1–0 för Manchester City. Tidigt i den andra halvleken utökade Rayan Cherki, innan hemmalaget reducerade på en frispark som gick via målvakten Gianluigi Donnarumma. Kort därefter gjorde Cherki sitt andra mål på fem minuter.

I slutskedet satte Haaland sitt andra för dagen efter samspel med Phil Foden.

Genom hela matchen bar han sorgband för att hedra kung Harald V, som gick bort på fredagsmorgonen. Samma band bar Crystal Palace-anfallaren Jørgen Strand Larsen på andra sidan planen.

Samtliga norska spelare i Premier League kommer att spela med sorgband under helgens matcher, efter en vädjan till ligan. Det gör hyllningen till något större än en enskild gest: en hel generation norska landslagsspelare, spridda över Europas största ligor, markerar samma sak samtidigt.

Det ligger något fint i formen. Ingen banderoll, inget tal – bara ett svart band på överarmen som följer med i varje löpning, varje nick, varje måljubel.

Kung Harald var själv idrottsman – seglare på högsta nivå och en trogen läktarprofil vid norska landskamper. Att hyllningen kom just från fotbollsplanerna känns därför naturlig.

Och att den kom med två mål från landets mest kända spelare gjorde den svår att missa. Haaland pekade mot himlen efter sitt andra. Mer behövde inte sägas.