Nordens nordligaste hotell – så tar du dig dit, och vad som väntar

Det finns hotell man bokar för att komma nära något. Och så finns det hotell man bokar för att komma långt bort. Längst upp i Norden, på 78 grader nordlig bredd, ligger en handfull hus där det senare gäller: bortom dem finns inga vägar, inga städer och nästan inga människor — bara hav, is och ljus.

Svaret stavas Longyearbyen på Svalbard. Den lilla gruvorten med drygt 2 000 invånare är världens nordligaste samhälle med reguljär flygtrafik, och här ligger de hotell som konkurrerar om titeln "nordligast". Radisson Blu Polar Hotel Spitsbergen brukar kallas världens nordligaste fullservicehotell, medan Funken Lodge och Basecamp Hotel erbjuder mindre, mer personliga alternativ. Ännu längre bort, vid Isfjordens mynning, ligger Isfjord Radio Adventure Hotel — en ombyggd radiostation som bara nås med båt, skoter eller helikopter.

På fastlandet är det Norges nordspets som gäller: Honningsvåg vid Nordkapp och Kirkenes med sitt snöhotell. Sveriges nordligaste hotell finns i Karesuando och Riksgränsen, och Finlands i Utsjoki.

Från Sverige är enklaste vägen flyg till Oslo eller Tromsø och därifrån vidare till Longyearbyen. Flygtiden Oslo–Longyearbyen är knappt tre timmar och det går dagliga avgångar under högsäsong. Ingen visering krävs för Svalbard, men eftersom planet mellanlandar i Norge behöver du giltigt pass eller nationellt id-kort.

Vill du hellre resa långsamt går expeditionsfartyg från Tromsø under sommaren, och Hurtigrutens kustlinje tar dig till Kirkenes och Honningsvåg året om. Från flygplatsen i Longyearbyen är det fem minuter med buss in till centrum — hotellen möter i regel upp varje ankommande flyg.

Hotellen längst upp i norr är sällan stora, men de är genomtänkta. Radisson Blu Polar har standarden man förväntar sig av en internationell kedja, med bar, restaurang och rum som klarar både midnattssol och polarnatt tack vare mörkläggningsgardiner som faktiskt fungerar. Funken Lodge ligger uppe på en sluttning med utsikt över dalen och har en vinkällare som få hade väntat sig så här långt norrut. Basecamp Hotel är byggt som en fångststation i drivved, säl­skinn och gammalt trä — mer stuga än hotell, och en av de mest fotograferade interiörerna i Arktis.

Isfjord Radio är själva ytterligheten: 22 rum i en gammal telegrafstation vid havet, utan grannar och utan vägar. Här ingår transporten i vistelsen, och gästerna äter tillsammans.

Det växer i princip ingenting på Svalbard, och ändå — eller kanske just därför — har köken här utvecklat en egen identitet. Grunden är arktisk: renkött från Svalbardren, röding, kungskrabba, sik, hjortron och blåbär från fastlandet, örter och alger. Det som inte kan odlas flygs in, vilket gör att köken arbetar med små menyer och lite svinn.

Huset Svalbard, en gammal gruvarbetarmatsal några kilometer utanför centrum, har en av världens mest välsorterade vinkällare med tiotusentals flaskor. På Isfjord Radio serveras en fast meny där mycket plockas inom några hundra meter från dörren. Och i Longyearbyen finns dessutom världens nordligaste bryggeri, som fick ändra norsk lag för att få börja brygga.

Hotellen är utgångspunkter, inte destinationer. Under vintern går skoterturer ut mot Tempelfjorden och de blå grottorna inne i glaciärerna, och hundspann används fortfarande som riktigt transportmedel. Från februari kommer ljuset tillbaka i timmar av rosa och blått som fotografer reser jorden runt för att fånga.

På sommaren tar båtarna över: dagsturer till den ryska gruvstaden Barentsburg, till den övergivna orten Pyramiden där tiden stannade 1998, och ut till fågelbergen där tiotusentals alkor häckar. Midnattssolen gör att en utflykt klockan elva på kvällen känns som eftermiddag.

Ett dubbelrum i Longyearbyen ligger normalt mellan 1 800 och 3 500 kronor per natt, med toppar i mars och juli. Utflykter kostar från cirka 1 200 kronor för en halvdag till 3 500 kronor för en heldag med skoter eller hundspann. Flyg Oslo–Longyearbyen tur och retur går att hitta från runt 2 500 kronor om du bokar i god tid.

Vill du ha ljus och djurliv: juni till augusti. Vill du ha norrsken, skoter och blå timmar: februari till mars. Den som söker den absoluta tystnaden bör åka i november — då är hotellen halvtomma, priserna lägre och mörkret så komplett att stjärnorna speglar sig i snön.

Det är en resa som kräver planering, varma kläder och lite respekt för naturen. Men få platser ger så mycket tillbaka för besväret.