Superentreprenören Musk satsar vidare på sitt borrbolag

Mellan den största börsnoteringen någonsin med SpaceX och lanseringen av förarlösa robotbilar i Austin har Elon Musk också hunnit gräva tunnlar. Nu tar hans borrbolag The Boring Company nästa kliv: en finansieringsrunda på 3 miljarder dollar värderar bolaget till 23 miljarder dollar.

Rundan leds av Förenade Arabemiraten, där bolaget planerar att bygga över 150 kilometer tunnlar – bland annat Dubai Loop som presenterades i fjol. Musk har vänt sig till många av samma investerare som tidigare backat Tesla och hans övriga bolag.

Bolaget grundades inom SpaceX 2017 och knoppades av ett år senare. Målet är att "revolutionera transporter" med underjordiska loopar där passagerare kliver på och av vid stationer längs rutten.

Bolagets enda publika loop i dag finns i Las Vegas, där passagerare åker i Tesla-fordon mellan stadens kongresscenter och flera casinoresort. I fjol somras tecknade bolaget också avtal om 32 kilometer tunnlar i Nashville, Tennessee – Music City Loop – för att köra betalande passagerare mellan centrum och flygplatsen.

Det Nashville-projektet har varit omgärdat av politisk strid, och en undersökning från Vanderbilt University visade i våras att en majoritet av stadens invånare inte ville ha tunneln. Men bolaget har redan brutit mark, och visade nyligen upp klipp där dess Prufrock-maskiner gräver sig in i stadens kalkstensberg.

Boring Co är en av flera parallella satsningar i Musks imperium: SpaceX noterades i juni i det som blev historiens största börsintroduktion, Tesla rullar ut sin förarlösa Cybercab i Austin, och Neuralink fortsätter sina implantatförsök. Samtliga verksamheter har vuxit fram kring Texas – och nu tar borrbolaget steget ut på världsmarknaden.

Tunnelteknik som blir billigare och snabbare kan på sikt förändra hur städer byggs: transporter under jord frigör yta för grönska, bostäder och mötesplatser ovanför marken. Att privat kapital i stor skala satsar på infrastruktur är också ett kvitto på att trafiklösningar för framtiden inte längre bara är en statlig fråga.