Kanske vi hittat obegränsat med energi!

Så gjordes studien Forskarna genomförde inga borrningar på plats, utan efterliknade i stället de extrema förhållandena i underjorden i sitt laboratorium. De lät vatten och magnetit reagera under högt tryck vid en temperatur på 200 grader Celsius under 60 dagar. Studien jämförde magnetit i pulverform med solida block av mineralet. Det visade sig att pulvret producerade cirka fem gånger mer vätgas per gram. Orsaken är att sprickor och porösa strukturer ger vattnet större möjlighet att tränga in och reagera med färska mineralytor.

Vad det kan leda till Upptäckten kan hjälpa oss att hitta och utvinna naturligt genererad vätgas, vilket skulle kunna ge tillgång till en enorm och ren energikälla. Till skillnad från merparten av dagens vätgasproduktion, som i hög grad fortfarande produceras med fossila bränslen, är denna naturliga process helt ren. Om metoden att utvinna gasen kan skalas upp, kan det ge länder med rika järnmalmsfyndigheter en helt ny väg till energioberoende och göra dem till stora exportörer av grön energi.

Osäkerheterna Det återstår dock betydande utmaningar innan den underjordiska vätgasen kan värma våra samhällen. Forskarna observerade att den kemiska reaktionen förvandlar mycket av magnetiten till hematit. På sikt kan detta bilda ett skyddande skikt som hindrar vattnet från att nå resterande magnetit. Dessutom återstår att lösa hur man på ett säkert och effektivt sätt ska kunna lokalisera, producera och utvinna gasen ur de djupa berglagren i stor skala.