Japanska kustbyns leende-lampor lyser upp mörkret med hjälp av skratt och gemenskap

I den lilla och natursköna kustbyn Oka på den japanska landsbygden har mörkret blivit en källa till stor glädje. Byn, som under de senaste åren har kämpat med en åldrande befolkning, har nyligen installerat ett unikt och helt unikt belysningssystem som kallas "Warai-Light" (Skratt-ljus). Systemet drivs av solpaneler, men har en helt oväntad extrafunktion kopplad till byns gemensamma platser.

Längs med parkbänkar, torg och lekplatser har man satt upp känsliga men integritetssäkra decibelmätare som är programmerade att känna igen de specifika frekvenserna av mänskligt skratt. När mätarna registrerar glada skrattsalvor under dagtid aktiveras en extra energiladdning i de lokala gatulyktorna, vilket gör att de lyser med ett extra varmt, gyllene sken under de efterföljande nattimmarna. Ju mer byborna skrattar tillsammans under dagen, desto tryggare och mysigare blir promenaden hem i skymningen.

Projektet startades på initiativ av en lokal ungdomsgrupp och byns äldreråd i ett försök att uppmuntra till fler möten utomhus. Effekten har varit omedelbar och helt fantastisk. Nu har det blivit en daglig tradition dygnet runt att både unga och gamla samlas på torget för att utbyta roliga historier, spela sällskapsspel och helt enkelt skratta ihop.

Många äldre bybor berättar hur gatorna har fyllts av nytt liv och hur ensamheten har minskat drastiskt sedan projektet sjösattes. Idén har nu väckt stort intresse i hela regionen, och flera omkringliggande kommuner planerar att besöka Oka för att lära sig mer om hur man kan använda positiv energi för att lysa upp vardagen för sina medborgare.