Italiensk bergsby återuppstod när invånarna öppnade en gemensam pastafabrik

Under decennier drabbades den natursköna medeltidsbyn Santo Stefano i regionen Abruzzo av den klassiska sydeuropeiska landsbygdsavfolkningen. Det fanns inga jobb för de unga, butikerna stängde en efter en och de gamla stenhusen stod tomma. Men för tre år sedan bestämde sig byns kvarvarande invånare för att göra gemensam sak för att rädda sin hembygd. De slog samman sina besparingar och startade en helt kooperativ hantverksmässig pastafabrik mitt på det gamla torget.

Fabriken bygger på ett unikt generationsöverskridande samarbete: byns äldsta kvinnor, som bär på generationers hemliga kunskap om hur man knådar den perfekta pastadegen för hand, fungerar som kvalitetsansvariga och mentorer. De yngre invånarna sköter i sin tur den digitala marknadsföringen, logistiken och den moderna, hållbara produktionsutrustningen. Tillsammans skapar de en helt ekologisk pasta gjord på lokalt odlat kulturarvsvete som nu säljs till finkrogar över hela världen.

Framgången har varit helt monumental för den lilla byn. Fabriken har inte bara skapat över trettio nya lokala heltidsjobb, utan har även lockat tillbaka flera unga barnfamiljer som valt att flytta tillbaka till bergen från de stressiga storstäderna. Den lokala skolan har kunnat öppna sina dörrar igen och gränderna fylls återigen av lekande barn.

"Vi säljer inte bara förstklassig pasta, vi säljer vår bys överlevnad och framtid", säger kooperativets unga vd stolt medan han packar en leverans till Stockholm. Santo Stefano har gått från att beskrivas som en glömd ruin till att bli en levande och blomstrande förebild för hur landsbygden kan räddas genom samarbete, kärlek till hantverket och stark lokal gemenskap.