Änglavakt när bränslet var slut

Det är en av flyghistoriens mest osannolika räddningar. När Air Transats flight 236 fick slut på bränsle mitt över Atlanten stod kapten Robert Piché inför det omöjliga: att glidflyga ett fullastat Airbus A330 – och överleva. Resultatet blev ett världsrekord som än i dag diskuteras på flygforum världen över.

Den 24 augusti 2001 lyfte Airbusplanet från Toronto med destination Lissabon, med 306 människor ombord. Halvvägs över havet började det gå snett. En bränsleläcka – orsakad av en felaktigt monterad motorledning efter underhåll – tömde tankarna långt snabbare än besättningen först förstod. När den andra motorn slocknade befann sig planet fortfarande långt ute över öppet vatten.

Med båda motorerna döda förvandlades A330:an till världens största segelflygplan. Kapten Piché och försteofficer Dirk DeJager satte kurs mot Azorerna och flygbasen Lajes på Terceira. I cirka 19 minuter gled planet 120 kilometer – det längsta motorlösa glidet någonsin med ett kommersiellt jetplan.

Vid landningen på Lajes visade det sig att åtta av tio däck hade spruckit av kraften. Besättningen bromsade planet stilla utan hydraulikreserv, och nödrutschkanorna vecklades ut. Mirakulöst nog klev samtliga 306 ombord av utan allvarliga skador.

Kapten Piché hyllades som hjälte i Kanada och fick motta flygvärldens hedersutmärkelser. Olycksutredningen pekade ut brister i underhållsrutiner och i hur bränslelarm hanterades, vilket ledde till skärpta regler för bränsleövervakning hos flygbolag över hela världen. Historien om flight 236 återuppväcks med jämna mellanrum på sociala medier – där den fortfarande får miljontals att häpna över att ett plan faktiskt kan flyga 120 kilometer på ren skicklighet.

Händelsen är ett slående bevis på vad vältränade besättningar åstadkommer när allt annat fallerar – och på att flygets säkerhetssystem, trots olyckan, i slutändan höll hela vägen hem.

Källa: Airway Buzz på X