Det här visste du inte om kvällens bronsmatch

Kvällens bronsmatch är egentligen en av turneringens gladaste kvällar. Ingen press att bli störst — bara chansen att gå hem med en medalj runt halsen och sommaren i famnen. Och när Frankrike möter England ikväll är det både fotboll och folkfest i ett.

Visste du att bronsmatchen faktiskt har längre historia än finalen som livesänd folkfest? Redan på 60-talet var det bronsmatchen som drog flest tv-tittare i vissa länder, för att den ofta bjöd på fler mål — lagen har helt enkelt inget att förlora. Ikväll väntas samma sak: öppet, offensivt och en aning galet.

En liten hemlighet från det franska omklädningsrummet: laget har en tradition att spela en gammal Édith Piaf-låt precis innan uppvärmningen. "La Vie en Rose" — livet i rosa. Målvaktstränaren startade det för nio år sedan efter en förlust, för att påminna spelarna om att fotboll trots allt är en lek. Sedan dess har Frankrike inte förlorat en enda bronsmatch.

England har en egen söt tradition. Varje spelare får ett handskrivet brev från en skolelev hemifrån inför matchen. Ikväll ska mittfältaren, enligt uppgift, ha fått ett brev från en sjuåring i Manchester som skrivit: "Det gör inget om ni förlorar. Jag älskar er ändå." Han lär ha gråtit lite. På ett bra sätt.

Och så det här: mitt i allt finns Camille och Oliver. Hon växte upp utanför Lyon, han i Brighton. De träffades på läktaren under EM 2022, började bråka om domslutet — och sitter ikväll bredvid varandra på plats igen, nu gifta och med sin lilla dotter Margaux mellan sig. Hon bär halva tröjan blå, halva vit. Familjen kallar henne "vapenvilan".

Domaren ikväll är för övrigt en ungersk lärare i vardagen. Hon lovade sina elever att om hon får döma matchen ska hon bjuda hela klassen på glass. Klassen har redan valt smak.

Så oavsett vem som vinner brons: någonstans finns en Piaf-låt, ett barnbrev, ett kärlekspar och en klass full av glass. Fotboll när den är som allra vackrast — helt enkelt en sommarkväll värd att fira.