Alg-batteriet är här: Naturlig energilagring utmanar litium

Ett forskarlag vid Uppsala universitet har presenterat en kommersiellt gångbar battericell byggd helt av förnybara material från havet. Genom att utvinna nanocellulosa från trådformiga grönalger har man lyckats skapa ett ledande skikt med extremt hög ytarea. Detta gör att batteriet kan laddas upp till tio gånger snabbare än traditionella litiumjonbatterier.

Miljöfördelarna med den nya tekniken är monumentala. Till skillnad från dagens batterier innehåller algbatteriet inga tunga metaller eller skadliga syror, vilket innebär att det kan återvinnas som vanligt papper efter att det är förbrukat. Det löser därmed en av de största miljöutmaningarna kopplade till den pågående energiomställningen.

Batteriet har utvecklats för att i ett första skede driva mindre konsumentelektronik och smarta hem-system, men testas redan nu i större skala för att kunna lagra vind- och solenergi i det nationella elnätet. Intresset från internationella investerare har varit enormt under våren och sommaren.

Det svenskutvecklade bio-batteriet markerar början på en ny era där teknik och biologi samverkar för att skapa helt cirkulära system. Produktionskostnaden beräknas dessutom bli betydligt lägre än för traditionella batterier, vilket gör tekniken tillgänglig för bred tillämpning i både rika och fattiga delar av världen.