Ny AI-modell tolkar teckenspråk till text – öppnar dörrar i vardagen

Ett samtal kan avgöra en dag. Att beställa på kaféet, förklara ett problem hos vårdcentralen, prata med en granne som inte kan teckenspråk. Nu finns en AI-modell som kan omvandla teckenspråk till text i realtid – och den ryms i en vanlig mobiltelefon.

Modellen, som kallas SL2T, har tränats på omkring 100 000 timmar material för att kunna läsa av tecken och skriva ut motsvarande text.

I ett första skede stöds amerikanskt teckenspråk, ASL. Fler varianter är tänkta att läggas till efter hand – teckenspråk är inte ett universellt språk utan skiljer sig mellan länder, precis som talade språk.

Funktionen introduceras i en ny mobilserie men finns också tillgänglig i en app för direkttextning, vilket gör att fler kan använda den utan att byta telefon.

• Spontana möten blir möjliga. Tolk behöver bokas i förväg – en telefon finns alltid i fickan.
• Vardagsärenden blir enklare. Butiken, bussen, receptionen.
• Barn och anhöriga får ett stöd. Familjer med olika språknivåer kan mötas halvvägs.

En AI-modell tolkar tecken – inte hela sammanhanget, känslan eller nyanserna som en professionell teckenspråkstolk fångar. I känsliga situationer, som sjukvård och juridik, är den mänskliga tolken fortfarande avgörande. Men som brygga i vardagen kan tekniken göra stor skillnad.

Det som avgör hur stor nyttan blir är hur snabbt fler teckenspråk läggs till – och hur väl modellen fungerar i verkliga miljöer med dåligt ljus, snabba tecken och kameror i konstiga vinklar. Utvecklingen går snabbt, och riktningen är hoppfull: teknik som byggs för att fler ska bli hörda.

Bilden är en illustration skapad med AI.