Snickaren Göte, 78, fann livet igen genom att bygga träbåtar med kvarterets unga

Doften av nysågad furu och linolja ligger tung i den lilla källarverkstaden i Bollnäs. Vid en robust hyvelbänk står 78-årige Göte Andersson och visar nioåriga Amina hur man bäst använder en putshyvel. För bara ett år sedan var denna källare mörk och tyst. Efter att Götes hustru Birgitta gått bort fann han ingen glädje i att snickra längre, och dagarna kändes långa och tomma.

Vändpunkten kom när Amina, som bor i huset bredvid, knackade på för att fråga om Göte kunde hjälpa henne att laga ett trasigt trähjul på hennes favoritleksak. Göte bjöd in henne, och under arbetets gång tändes en gnista. Han insåg hur mycket han hade saknat att dela med sig av sin livslånga kunskap, och Amina var fylld av nyfikenhet.

Idag har den lilla spontana träffen växt till "Kvarterets båtklubb". Varje onsdagseftermiddag fylls Götes verkstad av sex till åtta barn från området som bygger sina egna leksaksbåtar i trä. Göte bjuder alltid på saft och bullar, och barnen bjuder i sin tur på berättelser om sin vardag, datorspel och skolarbete. Det har blivit en plats där åldersgränser suddas ut och djup vänskap byggs över hyvelspånen.

"Amina och de andra barnen gav mig livet tillbaka," säger Göte med tårar av tacksamhet i ögonen. "Innan de kom hit kände jag mig osynlig. Nu känner jag mig som den rikaste mannen i Hälsingland. Att se deras stolthet när deras egenhändigt byggda båtar flyter i bäcken, det går inte att beskriva med ord."

Aminas mamma, Leyla, beskriver Göte som en extrafarfar för hela kvarteret. Det lilla initiativet i Bollnäs visar med all önskvärd tydlighet hur enkla, mänskliga möten kan bryta ensamhet och skapa ovärderliga broar mellan generationer.