Kultur och kontraster i Ulm – tågtrafik och båtsäsong öppnar upp Einsteins födelsestad

Staden Ulm, belägen nio mil väster om München och tio mil sydost om Stuttgart, utgör en geografisk och kulturell knutpunkt där floden Donau delar staden i två delstater: Baden-Württemberg på den ena sidan och bayerska Neu-Ulm på den andra. För resenärer är staden lättillgänglig via det tyska tågnätet Deutsche Bahn, som erbjuder direktförbindelser från de båda närliggande storstäderna.

Stadens historia sträcker sig tillbaka till 800-talet, och det historiska arvet präglar stadsbilden parallellt med moderna tillskott. Här föddes fysikern Albert Einstein år 1879, vilket är en av de historiska detaljer som präglar stadens lokala identitet.

I stadens centrum, på torget Münsterplatz, syns ett tydligt exempel på mötet mellan äldre och nyare arkitektur. Här står den gotiska katedralen Ulm Minster, vars konstruktion påbörjades år 1377 och slutfördes först 613 år senare. Katedralen har Tysklands högsta kyrktorn, och besökare som tar sig upp i torget erbjuds en vidsträckt vy över stadsområdet och floden.

Direkt intill katedralen ligger Stadthaus Ulm, en modern, vit byggnad som fungerar som utställningshall för samtida konst och fotografi. Denna kontrast mellan historiskt hantverk och modern design präglar flera delar av stadens centrala delar.

Donau är central för stadens geografi. Delar av den äldre stadsmuren står fortfarande kvar längs flodstranden och fungerar i dag som en gångväg med utsikt över vattnet. Ulm och Neu-Ulm är sammanlänkade genom broar med egna körfält för fotgängare.

Under sommarhalvåret, från maj till september, trafikerar passagerarbåten Ulmer Spatz floden med timslånga rundturer. För den som vill utforska kulturliv och historia inomhus finns flera alternativ:

• Kunsthalle Weishaupt: Sedan 2007 visas här modern och samtida konst av internationella konstnärer som Andy Warhol och Willem de Kooning.
• Danubian Swabian Central Museum: Ett museum inriktat på att dokumentera och visa historien om livet och kulturen kring floden Donau.

Stadsdelen Fischerviertel, de gamla fiskarkvarteren, kännetecknas av smala gränder och korsvirkeshus längs floden Blau. Området, som historiskt beboddes av fiskare och garvare, rymmer i dag butiker och restauranger samt det lutande husetHotel Schiefes Haus – ett korsvirkeshus från medeltiden som lutar ut över flodvattnet.

Förutom sommarsäsongens flodaktiviteter har Ulm även en lång tradition av vinterevenemang. Sedan 1300-talet arrangeras den årliga julmarknaden på Münsterplatz, med katedralen som fond.