Kanonrunda av Norén – nu lever hoppet om tourfinalen

Efter två trevande dagar i St Louis hittade Alex Norén tillbaka till sitt bästa spel – och plötsligt finns chansen till en helt ny milstolpe i karriären.

44-åringen stod på par efter sju spelade hål under lördagens tredje runda. Sedan lossnade det: fem birdies och fem slag under par för dagen. Sammanlagt är han –5 inför söndagens avslutning.

Det är precis den typen av runda som krävdes. På förhand behövde Norén, som aldrig tidigare spelat tourfinalen, som sämst bli ensam sjuttonde för att över huvud taget ha en chans att klättra in bland de 30 främsta på säsongsrankningen.

De 30 bästa efter tävlingen i Missouri kvalificerar sig för tourfinalen på East Lake utanför Atlanta, Georgia, nästa vecka. För Norén skulle det vara premiär – ett kvitto på att en lång och tålmodig karriär fortfarande har nya kapitel kvar att skriva.

Ludvig Åberg, tia på säsongsrankningen inför tävlingen, är redan klar för finalveckan. Två svenskar på East Lake vore en fin avslutning på säsongen.

Norén har byggt hela sin karriär på uthållighet snarare än snabba genombrott. Att han i mitten av fyrtioårsåldern fortfarande höjer sig när det verkligen gäller säger något om hur långt disciplin och envishet räcker – i golf och i det mesta annat.

Söndagen avgör. Men oavsett hur det slutar har Norén visat att formen finns kvar, och att den kommer när han behöver den som mest.