3 283 amerikanska banker går ihop – bygger eget blockkedjenätverk

Tusentals amerikanska banker kan snart få tillgång till ett eget gemensamt blockkedjenätverk – ett stort steg in i teknik som länge förknippats med kryptovärlden.

Den 25 augusti presenterade 39 delstatliga bankföreningar alliansen BankChain, som tillsammans representerar 3 283 banker med tillgångar på cirka 21,8 biljoner dollar. Målet är att lansera ett branschägt blockkedjenätverk 2027 som kan hantera tokeniserade insättningar, stablecoins, programmerbara betalningar och automatiserade avvecklingar.

Det intressanta är vinkeln. I åratal har nätverk som XRP Ledger och Stellar marknadsfört blockkedjan som ett sätt att flytta värde dygnet runt, utan att vara bundna vid bankernas öppettider. BankChain närmar sig samma problem – fast från motsatt håll.

I stället för att flytta pengar ut på ett oberoende publikt nätverk vill bankerna ha infrastruktur de äger och styr själva, samtidigt som pengarna stannar inom det reglerade banksystemet. För kunderna kan det betyda dygnet-runt-betalningar och programmerbara pengar utan att behöva hålla någon separat kryptovaluta.

En viktig nyans: bankerna är representerade genom sina branschföreningar och har inte alla individuellt anmält sig. Alliansen håller fortfarande på att välja teknikpartner. Men skalan gör projektet omöjligt att ignorera.

BankChain utvecklas inte i ett vakuum. Betalningsnätverket Swift lanserade sin egen blockkedjebaserade liggare i juli tillsammans med 17 banker på sex kontinenter – och i augusti genomfördes de första skarpa gränsöverskridande transaktionerna med tokeniserade insättningar.

Samtidigt väntas konsortiet Open Standard, med över 140 medlemmar inklusive Visa, Mastercard och Stripe, lansera stablecoin-nätverket Open USD senare i år – där företag ska kunna skapa och lösa in dollarstablecoins utan avgifter.

Tajmingen är inte heller en slump. Den 15 september håller den amerikanska senaten en viktig omröstning om CLARITY Act, lagförslaget som ska reglera kryptomarknaden. Bankerna har tidigare oroat sig för att stablecoin-räntor ska dra insättningar från reglerade institut.

Nu visar delar av banksektorn i stället upp en mer konstruktiv strategi: hellre än att bara motsätta sig kryptokonkurrensen bygger man egna blockkedjeprodukter. För konsumenter kan det i förlängningen innebära snabbare, billigare och mer flexibla betalningar – dygnet runt, alla dagar.

Frågan är inte längre om bankerna kommer att använda blockkedjan. Det gör de redan.