Det här är världens populäraste parti

Det låter som en fråga med ett enkelt svar, men den är knepigare än den ser ut: vilket är världens populäraste parti? Det beror helt på vad man mäter – antal medlemmar, andel av rösterna eller hur länge väljarna fortsätter ge förnyat förtroende i fria val. Vi tittade på alla tre måtten, och det intressanta är inte vem som vinner. Det är vad vinnarna har gemensamt.

Om man räknar huvuden är svaret ganska okontroversiellt. Indiens regeringsparti Bharatiya Janata Party uppger sig ha över hundra miljoner medlemmar, vilket gör det till det största politiska partiet som någonsin har existerat. Siffran är partiets egen och svår att granska, men även med generösa avdrag är storleksordningen unik i världshistorien. Förklaringen ligger i en enorm lokal organisation: partiet finns fysiskt på plats i byar där staten ofta lyser med sin frånvaro.

I de flesta demokratier vinner man val på 30–40 procent. På Malta krävs det mer än så. Landets två stora partier, Labour och nationalistpartiet, delar mellan sig i praktiken hela väljarkåren, och det vinnande partiet har under 2010- och 2020-talen legat kring 55 procent av rösterna. Valdeltagandet har historiskt legat bland de allra högsta i världen utan röstplikt – uppemot 85–90 procent.

Att så många röstar är i sig en av de mest positiva siffrorna i europeisk politik. Politik är på Malta inte något man tittar på, utan något man deltar i.

Sydamerikas kanske mest omtalade politiska framgångssaga finns i Uruguay – ett land som år efter år rankas som regionens starkaste demokrati. Vänsterkoalitionen Frente Amplio har växlat om makten flera gånger med sina motståndare, alltid genom val och alltid med lugna maktskiften.

Under koalitionens regeringsår minskade fattigdomen kraftigt, den offentliga skolan och sjukvården byggdes ut och landet blev känt för att våga testa nya lösningar. Presidenten José Mujica, som bodde kvar på sin lilla gård och skänkte större delen av lönen, blev en internationell symbol för politik utan prestige.

Ett exempel som sällan nämns i Europa är Botswana. Landets dominerande parti styrde i nästan sextio år – och när det förlorade valet 2024 lämnade det över makten omgående och utan dramatik. Just den där sista handlingen är förmodligen den viktigaste lärdomen av alla: ett partis verkliga popularitet mäts inte bara i hur många som röstar på det, utan i hur det beter sig den dagen väljarna säger nej.

Det finns alltså inget enda svar på frågan om världens populäraste parti. Men det finns ett tydligt mönster: de partier som samlar flest människor är de som gör politik till något vardagligt och konkret – och som behandlar demokratin som viktigare än sig själva. Det är en förebild som fungerar oavsett var på kartan man befinner sig.