Från korpen till landslaget: Trebarnspappan Anders i Alingsås skräll-uttagen till VM

Det började som ett enkelt sätt att få barnen att röra på sig under sommarlovet. Anders Lindqvist, en 42-årig egenföretagande snickare från Alingsås, hade ingen aning om että hans nyvunna intresse för den snabbt växande sporten pickleball skulle leda honom hela vägen till världsscenen. I förra veckan kom beskedet från det svenska förbundet: Anders är uttagen till det landslag som representerar Sverige under VM i Orlando i höst.

"Jag trodde ärligt talat att mina kompisar drev med mig när förbundskaptenen ringde", säger Anders med ett brett leende hemma i trädgården. "Jag stod på en byggställning och höll på att spika paneler när telefonen ringde. Jag fick sätta mig ner på taket."

Anders idrottsbakgrund sträcker sig till några säsonger i korpen i innebandy under tidigt 2000-tal. Men det var de blixtsnabba reflexerna från innebandyn som visade sig vara guld värda på pickleballbanan. Efter att ha dominerat de lokala turneringarna i Västsverige anmälde han sig på skoj till SM-kvalet i Jönköping tidigare i somras. Väl där spelade han som i trans och besegrade flera av landets bäst rankade spelare med sitt aviga och oförutsägbara spel.

Det som gör Anders framgång så speciell är hans avslappnade inställning. Medans många av motståndarna tränar professionellt och har strikta kostscheman, laddar Anders upp med en rejäl fika och familjemys. Hans fru Malin och de tre barnen är hans absolut största supportrar och kommer att följa med till USA för att heja.

Svenska Pickleballförbundet lyfter fram Anders som ett fantastiskt exempel på sportens bredd. "Pickleball är en sport för alla, och Anders visar att passion, glädje och naturlig bollkänsla kan ta en hur långt som helst", säger förbundets talesperson. För Anders själv är målet i Orlando glasklart: "Vi åker dit för att ha roligt. Och när man har roligt, ja, då brukar bollarna studsa rätt."