Den glada pastafesten i Toscana: Grannbyarna lade ned gammalt groll för jättefettuccine

I hjärtat av det böljande toskanska landskapet ligger de två medeltida byarna Montenovo och Vallesa. Sedan en omtvistad fotbollsmatch i början på 1980-talet har relationerna mellan byarna varit svala, fyllda av lekfull men ibland envis lokalpatriotism. Men i helgen hände något som fick alla gamla stridsyxor att begravas djupt under den italienska jorden.

Det var den lokala matprofilen och mormodern Isabella Rossi, 82, som kläckte den briljanta idén att bjuda in grannbyarna till en stor, gemensam pastautmaning på den solvarma landsväg som knyter samman de två platserna. Målet var enkelt men ambitiöst: att kavla ut och koka en oavbruten, ett hundra meter lång hemlagad fettuccine.

”Tomatens och pastans kärlek är starkare än gammalt groll,” konstaterar Isabella med ett varmt skratt medan hon rör om i en gigantisk gryta fylld av färsk tomatsås kryddad med basilika. ”När man knådar deg tillsammans kan man helt enkelt inte vara arg.”

Hela lördagen förvandlades vägen till en enda lång utomhusverkstad. Bord ställdes upp på rad och täcktes av vitt mjöl. Unga och gamla från båda byarna stod sida vid sida, kavlade ut degen och skrattade ikapp. Det som började som en spännande matutmaning utvecklades snabbt till en stor folkfest där gamla missförstånd reddes ut över doften av färska tomater och nyriven parmesan.

Historien fick ett fantastiskt slut när pastatråden mättes upp till hela 112 meter utan ett enda brott, vilket firades med rungande applåder och gemensam långlunch under olivträden. Tack vare Isabellas varma initiativ har de två byarna nu bestämt att pastafesten ska bli en årlig tradition. Europa har fått ännu ett bevis på att god mat och gemenskap kan bygga broar där allt annat gått i stå.